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Interview
After All, le 13/11/2006
Par : Powersylv




Après des écoutes fortes appréciées et appréciables de son premier album pour le moins original "Fortapt Fra Werden I Wakkert Selvmord" (sorti chez Einheit Produktionen), j'ai voulu en savoir un petit peu plus sur le bonhomme qui se cachait derrière SORGSVART. Petite interview tendresse donc, où on parle anarchie, metal et…pas grand chose d'autres finalement…
Assez en tout cas pour un peu mieux cerner un premier album tout à fait réjouissant.



Jeremy (J) : Bonjour à tout le groupe. Vous venez de sortie votre dernier album, This Violent Decline. Celui-ci est arrivé à peine un an après The Vermin Breed. Pourtant, on vous a vu faire pas mal de dates avec KING DIAMOND, EXODUS, DESTRUCTION ou encore ARMORED SAINT. Comment avez-vous fait pour trouver le temps de composer ? Les belges ne se reposent jamais ou quoi ^_^ ?

Dries (D) : C’est vrai qu’on a eu beaucoup de travail en 2005, après la sortie de The Vermin Breed. Mais il y a quand-même 365 jours en un an, n’est-ce pas ? On a commencé à écrire de nouveaux morceaux après la tournée européenne avec AGENT STEEL, en mars-avril 2005. La deuxième moitié est écrite après la tournée avec DESTRUCTION et CANDLEMASS, en novembre 2005. On a enregistré en février-mars 2006. Comme ça, il y avait plein de temps pour finir le nouvel album.

(J) : Après presque 20 ans d'existence, certains groupes ont beaucoup de mal à se renouveler. Pourtant on sent énormément de fraîcheur sur ce nouvel album. La parfaite intégration de Kevin Strubbe (batterie) a sûrement contribué à cette atmosphère, mais est-ce que le fait de jouer avec des groupes aussi prestigieux donne aussi des idées nouvelles ?

(D) : Bien sûr ! Moi aussi, je trouve que le nouvel album a un son frais, une énergie jeune. Je pense que c’est parce-qu’on a finalement réussi à enregistrer l’énergie que la groupe a sur scène. This Violent Decline est un album qui est écrit en joué très spontanément. Comme je viens d’expliquer, on a dû travailler assez vite. Comme ça, on est resté très concentré et il n’y avait pas de temps pour analyser trop. Le résultat est un album avec une grande fraîcheur, c’est vrai.

(J) : A la fois plus thrash et plus mélodique, vos influences sont complètement digérées, contrairement à The Vermin Breed où on sentait vraiment l'influence des vieux de la vieille. Néanmoins, le clin d’œil au South of Heaven de SLAYER sur « Sacraments For The Damned » est flagrant. Alors, lequel d'entre vous est le plus fan de SLAYER ^_^ ? Plus sérieusement, pourquoi cette référence ? Une façon de montrer qui est toujours le maître du thrash version 'bay area' ?

(D) : En fait, ce qu’on a voulu faire sur This Violent Decline, c’est de combiner le style thrash de The Vermin Breed avec le style plutôt mélodique de « Mercury Rising », l’album précédent. Comme ça, le style de This Violent Decline est plus balancé je pense. Les vieux groupes américains restent une grande influence et inspiration : AGENT STEEL, SAVAGE GRACE, FORBIDDEN, HEATHEN, EXODUS, DARK ANGEL, ARMORED SAINT, LAAZ ROCKIT, etc, etc ... Bien sûr, j’aime toujours les 5 premiers albums de SLAYER. Et oui, je sais bien que l’intro de « Sacraments » fait penser à SLAYER. Cela ne me dérange pas du tout.

(J) : Vu de France, la scène thrash metal belge semble assez peu mouvementée. Qu'en est-il en réalité ?

(D) : Il n’a pas de scène thrash en Belgique. AFTER ALL est le seul groupe qui joue ce style. En Belgique, il y a un grand nombre de groupes death et black. Contrairement à ça, il n’y que cinq ou six groupes belges – dans tous les styles de métal – qui ont un contrat avec un label professionnel et qui jouent des concerts en dehors de la Belgique. Bien sur, nous sommes très content qu’AFTER ALL soit l’un de ces groupes. Nous sommes signés par Dockyard 1 et par l’agence de booking Dragon Productions, deux firmes allemandes. En 2005-2006 on a joué des concerts dans 12 pays européens…

(J) : J'ai lu récemment que certains musiciens n'écoutent pratiquement pas de musique quand ils sont en phase de composition, pour éviter d'être trop influencés. Est-ce le cas pour AFTER ALL ?

(D) : Pas du tout. J’écoute de la musique tous les jours, principalement métal, mais aussi beaucoup de musique des années 60 et 70. Comme je suis présentateur du programme ‘Whiplash’, à la radio nationale Studio Brussel, j’écoute tous les nouveaux disques de tous les styles de metal … Je sais bien qu’on arrive à être influencé par d’autres groupes, mais c’est inévitable …

(J) : Comment s'organise le processus de composition ? Les guitaristes arrivent avec un ou deux riffs et vous trouvez le reste ensemble ou est-ce qu'il y a vraiment un compositeur attitré dans AFTER ALL ?

(D) : Pas du tout :) Comme ça, on perdrait trop de temps en essayant de trouver des nouveaux riffs etc ... La plupart des morceaux est écrite par moi-même, à la maison. Quand un morceau est fini pour 95%, on commence à le jouer ensemble. A ce moment, les autres membres du groupe ajoutent leurs idées, principalement dans les arrangements.

(J) : Depuis que je connais votre groupe, je me suis toujours demandé d'où venait le nom AFTER ALL et ce qu'il signifiait. Tu peux lever le voile ?

(D) : C’est une histoire assez bête ça :) En fait, on a choisi le nom déjà en 1990. On voulait un nom qui n’avait pas de liens avec un style de musique. Des noms comme MORBID ANGEL, AUTOPSY ou DEATH étaient clairement des noms pour des groupes death metal. On ne voulait pas ça, on voulait un nom qui ne signifie rien en fait :).

(J) : D'ailleurs, y'a t-il un concept ou une idée générale derrière This Violent Decline ? Je t'avoue que c'est un titre qui m'intrigue assez, et qui invite à la réflexion. Le déclin violent de la société actuelle ? Du thrash metal ? Du cours de la bourse ^_^ ?

(D) : Principalement de la société :) En deuxième place de la scène metal :) Sérieusement : le titre de l’album peut être regardé comme le sommaire des paroles de tous les morceaux. Les paroles sont écrites par Piet (chanteur). Il aime raconter des petites histoires, souvent décrivant les problèmes d’une personne et comment elle essaie de trouver une solution. A la fin, le ton est souvent assez positif. En tout cas : chez AFTER ALL, pas de morceaux dans lesquels il s’agit de violence ou dragons ou du Moyen Age :)

(J) : J'ai vu que vous préparez un beau petit cadeau à vos fans pour le 17 novembre. Tu peux nous en dire plus sur cette soirée ?

(D) : C’est devenu une tradition : pour fêter la sortie d’un nouvel album, on organise un concert spécial à Bruges. La dernière fois – en novembre – on au joué presque tous les morceaux de This Violent Decline, et une sélection spéciale de morceaux qu’on n’avait plus joués live depuis cinq ans ou plus. La salle était presque toute pleine et ça était la fête totale …

(J) : En parlant de fans, vous êtes très généreux avec eux. Vous mettez un titre en libre téléchargement sur votre site web, d'autres accompagnés de clips vidéos, sur votre page myspace, le clip de « Frozen Skin » sur YouTube, ... Il y a pratiquement moyen d'écouter un tiers de l'album en ligne en toute légalité. Comment vois-tu le phénomène de téléchargement de mp3 (pas forcément légal, cette fois ci) ? L'opportunité de se faire connaître quand on se lance dans une carrière artistique, ou au contraire un gros poids qui empêche les ventes d'album de décoller ?

(D) : Je sais bien qu’il est possible de télécharger tous nos albums en forme de mp3, légalement et illégalement. Heureusement, il y a encore pas mal de gens qui préfèrent d’acheter le « vrai » cd. C’est pourquoi on donne beaucoup d’importance au dessin de la pochette, l’inclusion de clips vidéo, etc ... De l’autre côté, Internet est le moyen par excellence pour la découverte de musique. Voilà pourquoi AFTER ALL a des mp3 sur le site www.afterall.be et également sur www.myspace.com/afterallmetal , et un clip sur www.youtube.com/watch?v=oFb5lFdil_U . Il est vrai que le téléchargement empêche aussi les ventes de nos albums, mais je sais aussi que les vrais fans de musique – comme moi-même – achètent des cd quand il s’agit des groupes qu’ils aiment vraiment. Dans le temps, moi aussi, je faisais des copies de vinyl sur K7, pour faire connaissance avec la musique d’un nouveau groupe. Si je l’aimais bien, j’achetais le vinyl plus tard …

(J) : Pour en revenir à la musique de This Violent Decline, est-ce que tu as un titre préféré ? Pour ma part, j'adore le trio « Blackest Moon », « Sacraments For The Damned » et l'excellent « Without A Reason » et son refrain surpuissant.

(D) : L’album est encore trop frais pour avoir des morceaux préférés déjà. On verra bien dans un an, ou à la sortie du prochain album. A ce moment là, on ne pourra plus jouer tous les morceaux de This Violent Decline. Je suis quand même sûr que « Frozen Skin », « Drawn To The Devil » et « Blackest Moon » resteront dans le programme live encore quelque temps …

(J) : Vu la vitesse à laquelle vous composez en ce moment, est-ce que vous avez déjà des titres de prêt pour un éventuel nouvel album ?

(D) : Pas vraiment. Le but c’est de commencer à écrire et essayer de nouveaux idées à partir de 2007. J’aimerais bien être prêt avec l’enregistrement de 10 à 12 nouveaux morceaux à la fin de 2007, pour sortir le prochain album au printemps de 2008. Ca sonne peut-être un peu dingue, mais il faut vraiment penser long temps en avance …

(J) : D'autres dates de concerts sont-elles déjà prévues pour les mois à venir ? Avec d'autres grosses pointures ? Quelques unes en France ?

(D) : On a joué pas mal de concerts en 2006 pour promouvoir le nouvel album : une petite tournée en Allemagne, Hollande et Angleterre avec KING DIAMOND, des concerts en première partie de ARMORED SAINT, EXODUS, ANVIL, SAXON, et quelques festivals importants, comme Metal Dayz en Suisse (avec Jon Oliva et NEVERMORE), Dokkem Open Air en Hollande (avec PRIMAL FEAR et BLITZKRIEG), Halloween Smashfest en Allemagne, Nevelfest en Belgique, etc ... Malheureusement, on n’a joué que seulement deux fois en France : une fois à la Loco à Paris en 2003, en tournée avec OVERKILL, et une fois cette année, à Paris également, en juin. Pour le moment, on travaille avec Underclass pour voir s’il est possible de retourner en France pour y jouer quelques concerts en 2008.

(J) : Je te laisse le mot de la fin, merci à toi pour l'interview et bonne continuation à tout AFTER ALL !

(D) : Merci à toi ! S’il y a des gens qui veulent savoir plus de AFTER ALL : rends visite à www.afterall.be et www.myspace.com/afterallmetal